China incrementó sus importaciones netas de petróleo crudo y de productos refinados durante el primer semestre de 2006, con un egreso de más de 36 mil millones de dólares, según cifras oficiales conocidas hoy.
El rápido ritmo de crecimiento económico del gigante asiático implicó que las importaciones netas de crudo llegaran en la primera mitad del año a 70 millones 330 mil toneladas y la de refinados a 12 millones 30 mil toneladas.
En comparación con el mismo período de 2005, el aumento de las compras de combustible en otros países fue del 17,6 por ciento para el petróleo bruto y del 48,3 por ciento para los restantes.
De acuerdo con las estadísticas de la Administración General de Aduanas de China, los principales estados suministradores fueron Angola, Arabia Saudita, Irán y Rusia.
Si el segundo semestre se comporta de igual manera, China tendrá que erogar para todo el año más de 70 mil millones de dólares para mantener sus industrias y su transporte funcionando.
Sin embargo, este país es también un importante productor, pues consiguió extraer en los primeros seis meses 91 millones 660 mil toneladas de crudo, o 2,1 por ciento más que en el primer semestre del pasado año.
También produjo 84 millones 820 mil toneladas de productos refinados para un incremento del 5,6 por ciento sobre el año anterior, de acuerdo con estadísticas de la Asociación de Industrias de Petróleo y Química.
Fuentes del sector creen que tanto el crecimiento industrial como el del número de vehículos en circulación en las carreteras chinas será un factor que impulsará aún más la importación de hidrocarburos en los próximos años.
China ha estado llegando a acuerdos bilaterales durante el último lustro en el sector energético con diversos países para garantizar sus fuentes de suministro.
Al mismo tiempo aumentó sus inversiones para la prospección de nuevos yacimientos y el incremento de la producción de sus pozos mar afuera y sus propias provincias y regiones autónomas del Asia Central, potencialmente ricas en productos energéticos.
Pero para no depender exclusivamente del petróleo, China también está embarcada en un ambicioso programa de construcción de grandes centrales hidroeléctricas, aprovechando los abundantes recursos hidráulicos de sus caudalosos ríos.
Según expertos, el país cuenta con una capacidad teórica potencial de 680 millones de kilovatios.
Tan sólo el ambicioso proyecto de las Tres Gargantas, sobre el rio Yantsé, donde se construyó la mayor represa del mundo, tendrá una potencia de 18,2 millones de kilovatios cuando esté terminado en 2008.
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