El presidente mexicano Vicente Fox dijo el lunes que anunciará un nuevo yacimiento petrolero, ubicado bajo el fondo marino, cuyas reservas podrían superar las estimadas en Cantarell, un gigantesco complejo en las costas del Golfo de México.
El nuevo yacimiento, también en el golfo, se ubica en una zona donde el mar tiene 950 metros de profundidad. El petróleo se encontraría 4.000 metros abajo del fondo marino, dijo Fox, entrevistado por Dow Jones Newswires.
El anuncio será realizado el martes, añadió.
Fox dijo que su gobierno ha invertido 5.000 millones de dólares anuales en exploración, y consideró que esos proyectos comienzan a dar frutos.
La producción en Cantarell, el mayor yacimiento petrolero del país, bajaría 6 por ciento este año, a 1,9 millones de barriles diarios, y declinaría aún más en los años por venir.
Fox dijo que la empresa estatal Petróleos Mexicanos (Pemex) contrató a una empresa privada para perforar el pozo, y señaló que los resultados "indican que las reservas superan a las de Cantarell".
Pemex considera que los yacimientos submarinos a grandes profundidades representan su mejor apuesta para aumentar sus reservas e incrementar la producción mientras se reduce ésta en Cantarell.
La forma más rápida de obtener el petróleo sería el que Pemex formara alianzas con compañías que tienen tecnología para llegar a yacimientos tan profundos como el nuevo. Sin embargo, las leyes actuales prohiben que las empresas privadas participen en operaciones de exploración y producción en México, salvo cuando son contratadas por Pemex.
El secretario de Energía, Fernando Canales, dijo a Dow Jones Newswires que los impedimentos para que Pemex forme alianzas a fin de realizar perforación a grandes profundidades harían más lento el proceso de desarrollar las reservas, pero no impedirán a Pemex llegar al yacimiento.
El gobierno de Fox ha tratado de mitigar las restricciones a la inversión extranjera en el sector energético, controlado por el estado. Sin embargo, todas sus iniciativas han sido bloqueadas por el Congreso, dominado por la oposición.
Pemex produjo 3,33 millones de barriles diarios de crudo, el año pasado, y exportó 1,82 millones. Este año, la compañía espera elevar la producción a unos 3,42 millones de barriles por día.
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